どうやってピザの焼き時間を5分から90秒に短縮したのか
ほとんどの対流式オーブンは、単に熱い空気を周囲に送り出すだけです。確かにそれでも機能しますが、正直なところ、空気を使って熱を移動させるのは効率が悪いです。より速く加熱したい場合は、空気に頼るのをやめて、直接生地に熱を与える必要があります。
そこで役立つのが短波赤外線ヒーターです。これを使えば、焼き時間を300秒からわずか90秒にまで短縮できます。
なぜこれが効果的なのか
こう考えてみてください。対流式オーブンは周囲の熱を利用してピザの中央部分を加熱しますが、赤外線ランプはピザの表面全体を一気に加熱します。つまり、両方の長所を活用しているわけです。急いで焼こうとすると、中央部分が湿ってしまう問題がありますが、この方法なら、クラストが素早く焼け、チーズも短時間で完璧に溶けます。
必要な機器
家にある一般的なヒーターでは不十分です。ここでは、高ワット数の石英ガラス製の管が使われており、食品が効率的に熱を吸収できるように特殊なコーティングが施されています。
ただし、単に電源を接続すればいいわけではありません。正確なPID制御装置が必要です。赤外線ランプはほぼ瞬時に加熱されます。もし制御装置が遅ければ、何が起こったのか気づく前にペッパロニが焦げたり、生地がダメになったりしてしまいます。
実際の課題
もちろん、これは魔法のようなものではありません。実際に運用する際にはいくつかの課題があります。まず、電気代や電気系統に負担がかかります。これらのランプは大量の電力を消費するので、配線がその負荷に耐えられるか確認する必要があります。また、熱の問題もあります。エネルギー密度が非常に高いため、オーブンの外殻が極端に高温になります。冷却ファンが十分でなければ、オーブンの筐体が変形したり、温度調整機能が頻繁に作動したりする可能性があります。
つまり、処理速度は3倍になりますが、安定した運用のためには強力な電源供給装置や十分な換気システムが必要です。