왜 우리는 “일회용”형 욕실 히터를 더 이상 만들지 않는가?
대부분의 적외선 욕실 히터는 사실상 밀폐된 상자 형태입니다. 처음에는 잘 작동하지만, 몇 년이 지나면 히팅튜브가 고장 나버립니다. 그러면 더 이상 사용할 수 없게 됩니다. 수리도 불가능하기 때문에 결국 그 히터는 그냥 쓰레기통으로 들어가게 됩니다.
우리는 이런 상황이 마음에 들지 않았습니다. 그래서 제작 방식을 바꾸었습니다. 단일한 부품 대신 모듈식 구조를 사용했습니다. 공장에서 조립하기 쉬운지보다는 실제로 수리하기 쉬운지에 집중했습니다.
교체의 장점
우리는 히팅 모듈을 “즉시 교체 가능한” 형태로 만들었습니다.
5년 후에 히팅튜브가 고장 난다고 가정해 보세요. 전체 기기를 분해하거나 선을 다룰 필요 없이, 그냥 오래된 튜브만 교체하면 됩니다. 표준화된 브라켓과 손쉽게 연결할 수 있는 단자를 사용하기 때문에, 클릭 한 번으로 간단히 교체할 수 있습니다. 기술자는 다른 전자 부품들을 건드리지 않고도 몇 분 안에 다시 난방을 시작할 수 있습니다.
단점
물론 단점도 있습니다. 모듈식 구조는 저렴한 히터에 사용되는 접착식 부품들보다 공간을 더 많이 차지합니다. 하지만 우리에게는 그 정도는 합당한 대가입니다. 조금 더 큰 공간을 내주는 대신, 오랫동안 사용할 수 있는 히터를 얻을 수 있으니까요.
또한, 클립 부분에는 고온 합금을 사용했습니다. 왜냐하면 반복적인 가열과 냉각으로 인해 저가의 금속은 변형될 수 있기 때문입니다. 이러한 클립들 덕분에 튜브가 움직이거나 소리를 내는 일이 없습니다.
유지보수에 대해서 솔직히 말하자면…
현실적으로 적외선 튜브는 영원히 사용될 수 없습니다. 아무리 고급 브랜드라도 결국 필라멘트는 얇아져서 파손됩니다. 이것은 단순한 물리적 법칙입니다.
모듈식 구조를 사용함으로써, 공장으로 기기를 반송하는 번거로움을 줄일 수 있습니다. 별도의 부품들을 보관해두기만 하면 됩니다. 연결만 하면 바로 사용할 수 있습니다. 이는 건물 내에 수백 대의 히터를 관리해야 하는 관리자들에게 큰 도움이 됩니다. 정지 시간도 없고, 비용도 들지 않습니다. 간단히 교체하기만 하면 다시 따뜻한 공간을 얻을 수 있습니다.