왜 우리는 욕실용 히터를 “혹독한 시험”에 거치게 할까요?
솔직히 말해, 욕실은 전자제품에 있어서는 악몽과 같은 곳입니다. 짙은 수증기와 높은 습도, 그리고 히터가 작동할 때 발생하는 급격한 온도 변화까지… 정말 혹독한 환경이죠.
만약 밀폐성이 조금이라도 떨어지거나 석영 유리에 아주 작은 균열이 생긴다면, 그 제품은 사용할 수 없게 됩니다. 몇 주 안에 고장 날 것입니다. 우리는 이러한 제품들이 얼마나 오래 사용될지 추측하는 데 관심이 없습니다. 대신, 실험실에서 먼저 그 제품들을 테스트해보는 것입니다.
수증기와의 싸움
문제는, 일반적인 적외선 램프는 습한 환경에서는 제대로 작동하지 않는다는 것입니다. 수증기는 아주 작은 틈새로도 들어갈 수 있습니다. 그렇게 되면 수분이 전기 단자에 닿아 부식이 발생합니다. 이로 인해 저항이 생기고 과열이 발생하게 되며, 결국 배선이 녹거나 차단기가 작동하게 됩니다. 아침을 시작하는 데 있어서 좋은 방법이 아닙니다.
이를 방지하기 위해, 우리는 모든 제품을 습도와 열이 매우 높은 환경에 넣어 수백 시간 동안 테스트합니다. 이는 마치 시간 여행과 같은 것입니다. 실제 사용 환경에서의 마모를 며칠 안에 재현하여, 밀폐성이 유지되는지, 전극이 부식되는지 확인하는 것입니다.
호흡과 차단의 균형
우리는 물이 들어오지 않도록 고급 석영 유리와 방수 가스켓을 사용합니다. 하지만 문제가 있습니다. 히터를 너무 꽉 밀봉하면, 히터가 숨을 쉴 수 없게 됩니다. 그러면 열이 안에 갇혀 전자부품이 손상됩니다. 따라서 물은 밖으로 나가지만, 열은 밖으로 나갈 수 있도록 하는 균형점을 찾아야 합니다.
왜 이것이 여러분에게 중요한가요?
히터가 이러한 테스트를 통과한다면, 전력 공급이 안정적으로 유지되고, 절연 처리도 제대로 이루어진다는 뜻입니다. 그렇게 되면 긴 시간 동안 뜨거운 물로 샤워를 해도 불빛이 깜빡이거나 히터가 고장 나는 일은 없을 것입니다. 우리는 지금부터 제품들을 철저히 테스트함으로써, 6개월 후에 제품이 고장 나는 일이 없도록 하는 것입니다.